躍進せよ！オレ！

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完/現代設定

クッソ忙しい。タイトル付けるなら課題のすすめ、だ。(別に飽きたとか、ネタ切れってわけじゃない。)

課題に追われる毎日で、部屋の片付けはおろか自炊も始められねー。それにお隣さんの顔をしばらく見てない。
元々活動時間が微妙にズレてんのか、顔合わすことの方が少なかったから今まで通りなんだけど。一緒に飯食ってたもんだから、こうも会わない日が続くとちょっとさみしいような。


課題ばっかで忙しいおかげで、飲みの誘いは全断り。なんであいつらあんなに遊んでられるんだよ…。ともかくオレは、家と学校とを行き来する毎日だ。
でもこれくらいどうってことない。土曜日のことを考えたらまったく痛くも痒くもない。オレはご褒美があれば頑張れるタイプだ。
早く土曜日になんねぇかな。頭の中はもうずっとこればっかり。

オレが待ちわびてしょーがない土曜日は、なんとお隣さんとのデートの日！(デートは違うって言われたような、言われてないような。あんま覚えてないけど二人で出掛けるならデートに違いない。)
課題の合間に行く場所をざっくり調べたり、週間予報で土曜日の天気予報を二時間置きに調べたり……周りに大丈夫かってよく聞かれるけど、何が心配なんだよ。オレのことより天気が大事だろ。
オレの思いが届いたのか、今のところ予報は晴れで気温もあったかそう。…良かった、初めて一緒に出掛ける日に雨降られちゃ困る。傘持つのもめんどくさいし、どんよりジメジメした空気は気分まで滅入っちまうから。

あ、どっかで服買いに行かねーと。派手なの着て、お前の隣に並びたくないとか言われたらやだ。見た目だけでも釣り合わないと。あー、待ち遠しい。

なんとオレはコンビニ弁当を卒業した。
これはとんでもない進歩だ。すごい、オレがオレじゃなくなってく感じがする。



コンビニ弁当の代わりにどうなったかというと、冷凍食品を買うようになった。


……いきなり自炊は無理だろ。
あのお隣さんですら小さい頃からお母さんの手伝いをした積み重ねで今があるんだから。実家にいた時は皿洗いも手伝わず、一人暮らしになっても玉子焼きすら満足に作れないオレが、決意だけは一人前でも一朝一夕で身に付かないことくらい分かってる。何事もステップアップが大切だ。

それにしても、冷凍食品ってすげーのな。弁当のおかずしかないんだと思ってた。今って皿付きで一品まるまるあるんだよ。
野菜は、…まぁ、オレは相変わらずサラダを買って補ってるけど。(冷凍のほうれん草や里芋、かぼちゃを使いこなすにはまだまだオレのレベルが低過ぎる。)


コンビニ行って弁当買って、あっためて貰って、家に帰って食う。
そのサイクルから「弁当を買ってあっためて貰う」ってことが消えて、「冷凍食品を買う」は置いておくにしろ、「家の電子レンジでチンする」って行動が追加されただけで人間の尊厳を取り戻した気になる…。やっぱ家でなにかしないとな。

鍋とかフライパンとか、色々揃えたらもう完璧なんじゃないか。
いつでも料理できるぞ！って気分にしておくのは大事だとオレは思う。

お隣さん、褒めてくれるかな。

オレは「よく懐いた犬」。


「ただの隣人」からランクアップしたと言っていいのかなんなのか。

だからといって、友人ってのは…うーん、なんというか……オレの尊敬が強すぎるのかな。それは烏滸がましい気がする。
…いや、違うな。オレにとってお隣さんは「友人」で収まるほど軽いもんじゃない、みたいな………はあ？それってどういうことだよ。我ながらよくわかんねー。



オレは犬とかペットみたいな、そーいう扱い受けるのは好きじゃない。
もし友達が犬扱いしてきたら、そんなこと考えただけでもすげー腹立ってくる。
でもお隣さんなら全然へーき。お隣さん限定ってわけだ。
飯の面倒見てくれるのは嬉しいし有り難いし、頭撫でてもらえるのも好きだ。そもそも実際何もできねーから犬みてぇなもんだし。犬扱いが嫌ならオレがレベルアップすればいいだけの話だ。

首輪はアブノーマル過ぎるからドックタグ推しなんだけど…。冗談でも本気でも、お隣さんが用意してくれたんならどっちでもいいかなって思ってるのは流石にどうなんだ…、オレはこれでいいのか…。
まあ…、オレの他に拾ってこないって約束してくれるなら、正直なんだっていいです。

「お隣さん」って他人行儀に呼んでるけど、実際はそんな風に呼んだことない。呼ぶ時はちゃんと名前だし、「お隣さん」なんて友達の前でも言わない。これは所謂日記限定の呼び方ってやつ。

何故かって、…なんでだろ。
名前呼ぶのが恥ずかしいとかそんなんじゃないな。ただ、なんていうか……尊敬するあの人を自慢したい気持ちはあるんだけど、他の人にはあんまり知られたくない、みたいな。
前にも書いた気がするけど、飯とかいろいろ気使ってくれるのも、頭撫でんのもオレだけがいい。会社とかはわかんねーから、せめてプライベートだけでもオレだけの特権だったらいいなって思う。
……、それは、なんでだ？



オレは…、オレの思う「カッコイイ大人」で、飯がうまくて色々してくれただけじゃ……ここまで尊敬したりしないと、思う。
そもそもせっかく実家を離れてうるさく言う親から解放されたんだ。好き勝手に過ごしてた今までの生活を一度も苦に感じたことは無い。
なんてったってオレが望んだ「自由」そのものだから。

…でも、お隣さんがきちんと飯食えとか不摂生だって言ってくれる度にすげー嬉しくなる。母さんに言われたら「ほっといてくれ」なのにな。




お隣さんには、これからも料理だけじゃなくて色んなことを教えて欲しい。
オレがちゃんと大人になれたとしても…、その後も、何もなくても一緒に飯食ったりしたい。誘う理由が飯関連しかないのがアレだけど、それ以外だっていろいろ。

友達になりたいのか、って言われたら…どうだろう。なんていうか、対等な存在っつーのは難しそうだなって思うから…、いや、なれるもんならなりたいけど！今のオレじゃあダメダメだからな。
とにかく特別になりたい、気がする………、特別。…え、…どういう意味だ？

オレはお隣さんと、どうなりたいんだろう。