本来の僕は筆無精なもので、だから気を抜くと数日なんて余裕で過ぎ去ってしまうんですよね。いえ、別に誰に向けての言い訳じゃありませんよ。今日はたまたま珈琲を飲み過ぎてしまったので、目が冴えたついでに書いておこうなんて思ってませんってば。やだなあ。あ、こういう素振りは可愛い女の子に限りますね。自分で言ってみて自分で引きました。
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さて、と前置きをするようなこともありませんが、僕の数少ない友人の話をひとつ。誰かに好かれるというのは、誰かに嫌われるということである。至極当たり前なのですが、どうも彼は忘れていたそうです。自分の好きを共有し、自分の好きで構築していた世界に居たから、久しぶりに自分の好きを否定されて驚いてしまったと。普通とか通常に好みを組み込んでしまうと、そんな擦れ違いや衝突は起こるものです。僕はマイノリティに慣れてますが、マジョリティには珍しいのかな。そこで、悲しいとか怒りではなく驚いたというのが彼らしい。しかもそこから好きをいかに伝えられるか奮闘し始めたみたいですよ、そのタフさはどこからくるのか。しかし、僕も改めて自戒しました。
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たとえ世界を敵に回しても、君を守ってみせるとか、そんなセリフがあるじゃないですか。あれ、僕はどちらかというと、君を助けられるならば世界は滅べばいいと思っている派なんですよ。そんな派閥あるのか知りませんけどね。世界のために君を失うとかひとりにすべてを背負わせる感動系は苦手で、それよりもバッドエンドだろうと世界を滅ぼしても君だけは救いたい。こういうことを話すから、正義にはなれないと言われるんでしょうね。いいんですよ、正義だろうと悪だろうと、君を助けられるならばそれで。

君の可愛さは、いつだって僕を驚かせる。玩具箱のようで、びっくり箱のようで、どんな菓子よりも甘い。短い付き合いではないのに、在る程度の予測も立てるのに、その全てをあっさりと裏切ってみせるんだ。良い意味での裏切りなんて、後にも先にも君だけじゃないかな。愛らしくて可愛くて、可愛いと自分が言われることだけは嫌がる君はやっぱり可愛い。ああ、残念ながらまだ一口も酒は呑んでいないからね。素面でもこれくらいは語らせてもらうよ、愛しい君。

無理をさせたくないと願う自分がいる一方で、もっと乞うて欲しいと願う自分もいる。どちらかを選ぶことは出来ない。どちらとも本心だと言える。無論、困らせたくはないから表向きの顔はつくる。仮面は被る。それは相手を思いやってのことなのか、拒まれた時を予測して傷つかないように自分を守っているからか、これも両方である。
守りすぎた盤上では勝ちは有り得ない。負けない将棋だなんて評価は、嬉しくはない。けれどこういうのは、勝負事でもないからなぁ。胃痛を覚えて目を覚ましちまったが、しかし夜長に考えるとろくな事を考えない。
多分、もっと単純なことでいいんだ。素直になれば変わるんだろうが、その素直がどうしたって難しい。あのお嬢さんくらいの若さがあれば、坊や桐＿山みたいな真っ直ぐさがあれば、乗り越えるのも容易いのかもしれない。なんて、こうやって何かと年齢の所為にしているのが年寄り臭いんだ。若さを羨むよりも、年長者らしい余裕を見せたい。その辺り、先生にでも聞いてみようかな。余裕はともかく、若いもんなあの人。
>だけど、妙に意識されてる気がしないでもない。面白い人だ。

学生時代の友人は、良くも悪くも僕との関係で踏み込んでくることはなかった。それは多分、信用されていなかったんだろうなと思うし、その判断は正しかったとも思う。僕自身、僕みたいな人間なら上辺の付き合いで丁度良いなと感じるからね。卑下しているのではなく、実際に頼り甲斐がないんだ。相談相手に向かないというか、遊ぶだけなら向いているとか。都合良い関係といえば聞こえは悪いけれど、その距離感が心地よかった。
でも、何度目かの“修繕”を終えた僕の周りには、こんな僕を頼ってくれる友人が出来た。いつ見限られてしまうかと怯えている僕を、上手く隠せていたらいいんだけど難しい。だってこれまでに経験が無いことなんだ。頼られたからには、どうにかしてあげたいと感じる僕を、昔の僕はどう思うんだろうか。
>恋人じゃなくたって、大切な人たちなんだよ。

>>42　続き

>▼恋人は自分に惚れすぎだと思ったこと、あったら１つ。
何かにつけて、可愛いって言うことかしら、ね。私そんなにドジっ娘属性じゃないんだけど、ちょっとしたやらかしも可愛いで片付けちゃうところは、心が広すぎるというか…他の人には言ってないことを願うばかり。

>▼恋人に何かねだってみましょう。
恋人というかその周りというか環境ね、もう少し一緒に過ごす時間をくださーい。
恋人には、そろそろ手料理が食べてみたいでーす。

>▼ハグとキス、どっちが好き？
ハグはする方が好きで、キスはされる方が好き。どっちかは選べないわよ。

>▼情事そのものより情事中の恋人が好き？
あーああー、それはもう、そうに決まってるじゃないデスカ。ちょっとミ＿コ＿ト、強い酒注文してー。

>▼恋人をさり気なく情事に誘ってみましょう。
えええ……明日は寝坊しても大丈夫、とか……誘ってるのかしら。凄い恥ずかしい割には、伝わらなさそう。

>▼恋人をさり気なく口説いてみましょう。
その、さり気なくってのが難易度高いっつーのに。えー、うーん……まだ一緒に居たい、かな。

>▼恋人に今したいこと。
思いきり頭を撫でてあげたい。あちこち跳ねてる髪を笑いたい。

>▼まわす人？
フリーでどうぞ。

こういうバトンに答えるのが初めてだから、あまり面白みもなくて申し訳ない気持ち。バカップルよね……。でも楽しかったわ、ありがとうございましたム＿ロさん！

>ところで
カ＿ズさんお帰りなさいって気持ちと、すごいときめきが止まらないのはどうしてくれようって近くのミ＿コ＿トをバシバシ叩いちゃったわ。やーだー、脈ありでお願いしたい！初々しい！うまくやわらかく、幸せに進みますように。