曜青から羅浮に向けて出発することになった。天風君からの手土産の量に龍尊は貢ぎ癖でもあるのかと、軽く目眩を覚えそうになったがそもそも味の濃い品々は羅浮で好まれるのか否か。ああでも秘蔵の酒も包んでくれたのは有り難かった。あたしでは買うことの出来ない──というより天風君御用達の一品で、いつか呑んでみたいと思っていたから良い手土産になったと思う。天風君に丹楓のことをやたらと聞かれ、またあたしもどんな気持ちか聞かれたことからあの方にも想う人がいるのかもしれない、なんて漠然と思った。

賜った土産は丹楓が手配してくれた四隻に乗せて、あたしが乗る星槎はあたし一人で乗ることにした。だってどうしようもなく嫌な予感がしてしまった。羅浮に帰る道中、何かと遭遇したりとか、もしかしたらいつものように星槎を墜落させてしまうような、そんな予感。一人でも星槎は乗りこなせるし、誰もいない方がいい。もし何かと遭遇したらあたしが囮になれば済むし、帝弓はあたしを見放さない気がした。

尻尾の手入れは欠かさずしたお陰で、丹楓がくれた香りのままだ。この香りも好きだけれど、でも何か物足りない。寂しがる彼にすぐだなんて言いながらこんなに恋しがっているのだからどうしようもない。


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Bai Heng