サンタは無事にやってきたようだ。

尋ねた6人のうち一番まともな返答をよこした同僚の意見を採用し、クリスマスにはピアスを送った。つけているところは見たことがなかったが穴が空いているのは知っていた。耳をしゃぶるときそこを舐めてやると悦ぶ。人に施す愛撫は本人も心地の良いところなのだろうと思い、私にするのと同じようにしてやると反応がいいので楽しい。彼は割と気持ちよくなれるところが多いのでやっていて楽しいが、最初から快感を拾う事ができる場所ばかりでもないので、そう躾けた人間がいるのだと思うと少し思うところもあるが。彼が経験豊かなのは私には幸いでもあるが、少しばかり妬けてしまうというものだ。こういう感情があるというのも、つい最近覚えた。いや、正確には感じたことはあったのだが、彼に対しては簡単にそういった感情が湧き上がることを覚えたとでもいうべきか。らしくもなく独占欲を晒している。そんなつもりはなかったんだがな。

見える位置に印をつけたい、などと思うことになろうとは。いや、もともとは「何か身につけられるものがいいんじゃないか？」と提案されたのに従おうとしただけだ。寒いからマフラーとか手袋なんて定番だし、アクセサリーを送るのもいいかも。関係性とか相手のファッションの趣味にも寄るかなぁ。そんな事を言いながら奥方に贈られたという上品な深い赤のマフラーを見せてくれた。結局は何をもらうかより誰からもらうかが大事だとは思うけど、村雨が選んだならきっとなんでも喜んでくれるんじゃないかなぁ。人好きのする顔でそう言ってのけるのでなんとなく納得してしまう。流石人誑しなだけはある。

選んだのは小粒の赤い石が光るシンプルなピアスだった。カフスも考えたが、あまりしているイメージがなかった。いや、ピアスもイメージ自体はないが、つけて欲しいと思ってしまった。店先で選ぶとき、始めは彼のイメージで黄色い石を探していた。けれどケースに並ぶ石を眺めて、気づけば赤い石を選んでいた。わかりやすい独占欲に我ながら笑ってしまいそうだ。自分の色をまとってほしいなどと、あからさまがすぎる。

ベッドの上で靴下の中身を確認して少し泣きそうになっていた良い子を抱きしめて。箱の中身を確認されるのが少しだけ恐ろしかった。自分がそんな感情を持つことができることに驚いた。喜んで欲しい、という気持ちとともに、期待した反応がかえらなかったら、と一瞬でも考えてしまうことに驚いていた。緊張などというものは無縁なつもりでいた。そんなことはない。私もそこいらの凡夫と何も変わらない、恋に落ちたマヌケだということを良く理解した。

サンタクロースを信じたことはなかった。

いい子のところにはサンタがプレゼントを持ってくる。だからプレゼントもらえない自分は悪い子なのだと、寒さと空腹を紛らわせる理由の一つでしか使ったことがなかった。
金を稼ぐようになってからは欲しいものは何でも自分で手に入れられた。幸福のチケットを稼げば物欲を満たす事はできた。金で買えないものなんて、この世にそう多くはない。色とりどりのイルミネーションも温かい部屋も腹を満たすごちそうもケーキも、全部金で買えた。ただ、心が満たされることはないのだと、それは金で買えないものなのだとうっすら気づいていた。満たされない心を埋めるためにはどうしたらいいのかわからなかった。人肌を求めても、慈しみを求めても、素直になりきれず金と虚勢で塗り固めた外側を愛してもらったところで、結局最後には虚しくなるだけだった。誰かの特別になりたかった。クリスマスの夜に靴下にプレゼントをもらえる、とびきりのいい子になりたかった。


先に風呂を済ませた恋人が、寝室で見慣れない服装でちょこんとベッドに腰掛けていた。落ち着いた色で揃えた寝室の調度品から明らかに浮いている鮮やかな赤とふわふわとした質感の白で構成されたそれは、先週末に仲間内でやったクリスマスパーティーで着ていた衣装だった気がする。5人のうち3人ものピカピカのサンタは、各々たらふく料理を食べてはギャンギャンとかしましく騒いでいた。いつも通りありったけのいちごとご所望のステーキを独り占めしていたサンタが、ベッド縁で足を組み変えて薄っすらと笑っている。
>恋人と初めて過ごすクリスマスのプレゼントについてアンケートを取ったところ、6人中5人から「恋人はサンタクロース」で「プレゼントは私」という回答を得たので参考にしたが……悪くないようだな？
手首に申し訳程度に巻かれた金色のリボンがそうなのだろうか。アンケート人数の半数に心当たりがないまま、思い切り抱きしめた。

翌日はクリスマス当直だと言っていた恋人に鼻先をつん、と人差し指で突かれながら
>今夜いい子にできるなら週末に褒美をやろう
>私のトナカイはいい子に待てができるな？
と甘く囁かれて、加減はしたはず。多分。
加減はしたものの疲れていたのかスコッと寝落ちた恋人の身体を綺麗にし、あったかい格好をさせてから寝かせてやった。着替えさせるために軽く揺すったが、疲れていたのかぐずるばかりで起きる様子もなかった。いつもの多忙に輪をかけて忙しそうな恋人に無理をさせた気もするが、クリスマスはいっしょに過ごしたいといってくれるのは嬉しかったし、特別をもらえるのはとても幸福だった。いつかの願いが叶ったのだと、愛おしい気持ちでたまらなかった。



早朝、いつもの時間に目を覚まし、腕の中の恋人をゆっくりと抱きしめてから起き上がる。朝食を豪華にして、疲れた恋人を少しでも労いたかった。
ふと、枕元になにかがあることに気づいた。それは、寝るときにはなかった、見覚えのない、ふかふかした毛糸の……靴下？
一瞬固まった。言葉が出なくて、指先が震えた。見覚えのない赤と白のシマシマの靴下を、そっと拾い上げて中身を見た。
#Merry Christmas. 素敵な一日を。
キラキラとまばゆい包み紙のチョコレート、小さくて四角い箱、そして金のリボンを巻かれた小さな絵本。泣き出しそうなオレの隣で、やっと目を覚ました恋人が小さな口を大きく開けてあくびをしている。
>今年のサンタは迷子にならずにきちんと良い子のところに辿り着いたようだ
いたずらっぽい目をしたオレだけのサンタを、もう一度しっかりと抱きしめた。

先生が日記書いてねぇかな、って覗くのに忙しくて自分の日記全然書いてなかったわ。書くこといろいろあったはずだけど、もう随分経っちまったな。何から書くか。

先生が寒さで鼻とかほっぺを真っ赤にしてんのが可愛い。冷たいほっぺを手で温めるように包んでやると猫みたいに擦り寄ってくる。かわいい。また先生が可愛くてどうしようもなくなってる。たまんねぇよ。

こないだ先生の帰り待ってたら新しいコート着てた。似合うな。首元寒そうだったからオレが巻いてたマフラー貸してやったら
>あなたの匂いがする
って言いながら嬉しそうに顔うずめてたのがかわいくて、職場の駐車場なの忘れてキスしちまった。かわいかった。

叶に二人でいるとき何してんの、って聞かれたからこないだ寝る前にベッドで二人で叶の配信見てた話してやった。喜んでた。叶の配信始まるまではデカい肉の塊を捌く動画を二人で見てた話ししてたら、
>なんか気持ち悪いカップルだな……
とか言われたのがまあまあ解せねぇ。楽しいだろうが。肉捌く動画見てたら村雨がキラキラした目で見てたからちょっとやってみたくなったけど、流石にこれはな……無理だよな……。仕方ないからクリスマスはデカいステーキ焼いてやるつもりだって話したら盲目だって笑われた。今更。

何かのネタバレかつギャグみたいなもん

なんか……やっぱフィジカルが勝つんじゃねぇか！？って気持ちになって増量してんだけど、うん、明らかに服のサイズが合わなくなったわ。ヤベ、そんなに増やしたか…？一番大きく作ってあるスーツが割とキチィんだけど。あー……仕立て直すのはいいけど……もうちょい増やすかもだから……ん〜。近々商談の予定はねぇから今度でいいか？

胸筋鍛えると村雨の食いつきがいいから堪んねぇ。やっぱ先生も男だよな、おっぱい星人じゃねぇか。まー必死に揉んでるの野郎の胸筋だけど。そんな調子で寝るとき胸元にもふってつっこんでくんのがかわいい。エロいことするときはもちろんだけど、そうじゃねぇときもやたらとご執心。
こないだ忙しかったらしくてクタクタでご帰還だったからちょっとふざけて
>……おっぱい揉むか？
とか言ってたら食い気味に揉む！って言われて流石に笑った。いや〜……先生そういうの好きなのかよ。おっぱい……おっぱいねぇ。

日付が変わるなり、
>言わなくてもわかると思うがいい肉の日だぞ
……と各種食肉動物（など）の挿絵とともにメッセージが届いてウケた。いや、何だよ。微妙にうまいのが腹立つ。つうかなんだこのホワイトボード。
>職場だ
>絵しりとりとかいう遊びに巻き込まれていた
楽しそうなことしてんな……しっかし、まーた帰れてねぇのか？帰るなら迎えに行くけど。
>今夜は当直だ
>先程夜食を取ったが、これからまた搬送が来る
>私は朝からステーキでも構わない
……これは仕事明けの飯をねだられてんの？つうか当直明けでも朝飯の時間には帰ってこねぇだろ。
>昼の差し入れが成立するなら朝から差し入れがあっても良いはずだ
いや、流石にだろ。朝はちょっとな…。
>（しょんぼりした猫のスタンプ）
そのスタンプ反則だろうが………クソ！冷蔵庫の中すき焼き肉しかねぇからステーキは無理！
>肉なら何でも良い
>夕飯はステーキで頼む
ったく……甘やかしすぎたか？

村雨はオレに優しいというが、本当に優しいのはお前だろう。朝から何となく胸が詰まって、抱きしめたくなったよ。

えーっと……

先生は自分のこと感情が薄いとか欠落してるとかたまにいうけどさ、ほんとは全然そんなことねぇだろ。オレとお前はかなり物事の捉え方とか考え方が違うんだ。それは分かってるけどだからって、お前に感情がかけてるなんて思ったことはねぇよ。

そもそもオレは意識して、もしくは無意識に人に傷口を見せたがる。共感性が高いと言われたが、それと同じだけ共感を求めてる。解決法ではなくて慰めが欲しくて、自分の持ってる重荷を少しでも手放したがる。悪いことや悲しいことなんて忘れた方が良いに決まってる。でもオレはそれが出来ないから何度でも何度でも思い出して言葉にする。昔言われたときはピンとこなかったが最近ならわかるよ、オレはそうやって自分の傷を繰り返し撫でることでしか癒せない。薬を塗ってガーゼで覆って蓋をして見えなくするんじゃなくて、何度もそこにあることを確かめて繰り返し繰り返し撫でるしかない。たまにそれを誰かにも強請るようにして……それはたぶんオレの一番近くにいるお前に、一番多く見せて優しさを強請っている。先生はそんなやり方はしねぇだろ、だから多分それをするオレとの差を感じるんだろうけど、別にオレが正しいわけでもねぇし、先生が気に病むことはねぇっつうか……まあ、たまに撫でてもらおうとしたら叱られて凹むことはあるんだけど、今回は違ったろ。

先生が思うより深刻に考えてないつもりだったんだ。そんなに深く傷ついたとか、重荷に感じたりしてるつもりじゃなかった。だけど振り返ると何度も話してた。お前にも……実は、真経津とか天堂とかにも。半分くらいは無意識で、指摘されて気付くくらいだから相当かな。だから先生が寄り添おうとしてくれるのをなんだか自分と温度が違うような気がして受け取ってた。ちぐはぐしてたのは多分、オレのそういうとこが出てたのもあると思うんだよな。

お前は不器用だけど、いつも優しいよ。いつもこんなオレに寄り添おうとしてくれる。オレに心を見せようと、不器用なりに精一杯努力してくれるだろ。それがいじらしくて可愛くて愛おしいよ。ほんとはありのままでいいはずなのに、オレのためにって自分を変えようとしてくれるところにときめいてる。でも、無理してほしいんじゃねぇんだ。それに、ほんとに欲しくなったら無理にでも強請るから。

だからいつもありがとう、村雨。愛してるよ。