そのひともじを

咲くやこの花。

世に言うゴールデンウィーク、大型連休は昨日で終わったらしい。非番の回し方は各本丸ごと審神者の裁量に委ねられているが、我が本丸は比較的不規則だ。審神者が兼業であったり学生の場合は暦に合わせる所も多いと聞くがね。敵が曜日を選んでくれる訳でも無し、熟さねばならないノルマやタスクを考えると全員が一斉に休むよりは適宜非番をずらしてシフトを組んだ方が良いだろう、という主の判断さ。今朝はやっと政府が仕事を始める、滞っていた業務が片付くと喜んでいたな。まあ彼処はお役所だから仕方のない部分はある。

基本的に俺とあの方が組み込まれる部隊は別で、非番も運が良ければ重なる事もある程度のものだ。嬉しいサプライズ、と言ったところかな。それに別段文句は無いし、互いに為すべき仕事があるのは理解している。あの方は「駄々を捏ねる歳でもない」と笑いそうだな？まあ重なれば嬉しいがね、申し出れば便宜も図ってくれるお陰で時折共に過ごす時間は持てている。
──これは余談だが、俺もあの方もひとりの時間を好む質だ。どれ程好ましい相手が居ようと、それはそれとして自分の好きな事を好きなようにする時間を持ちたい。ゆえにひとりの非番は喜ぶべきものであって、残念に思う事もなければそれを潰してまで休みを合わせる真似もした覚えがない。それが今こうして揃って主へ調整を願い出ているのだから、変われば変わるものだ。その変化も愛おしいと思えるのは幸福だろうな。

さて、本題に戻ろう。常は俺が先に出るのでね、抱き締めている腕を解いて嫌々…不承不承……アー……名残を惜しんで、だ。褥を抜け出すのは俺の方だが、俺が非番であの方に出陣なり遠征なりの任務が入っている日だけはそれが逆転する。
その時、必ず何処かに口付けの痕が残っていると気付いたのはいつだったか。
可愛らしい真似をしてくれるだろう？動機は何なのか、直接訊ねた事も話題に出した事もないがね。恐らくは俺が寂しがるのを宥める為、もしくは自分も名残を惜しんでいると告げてくれる為のマーキング、そんな所ではないかな。
起きて腕の中にその温もりがない寂寥感が、あの痕を見付けた瞬間に少しばかり和らぐ。だから俺も最近は倣って痕を残して出る事にしていたんだが…今日は忘れたと出陣先で気付いて頭を抱えている。ウェイ、ウェイ。聞いてくれ。惜しまなかった訳ではなく、シンプルに寝顔を眺めるのに時間を取り過ぎた。それだけなんだ。
……帰ったら痕を付けさせてくれ、と強請るか…？いや、普段は勝手にやるのに突然どうしたと言われそうだな。やらかした。