day4.おすすめのばらまきおやつ
さくさくのいちご飴

おやつなあ。大概もらうばっかりで、配るってキャラじゃねぇんだよなァ…。仕方ねえ。俺がもらって嬉しかったおやつの話でもすっか。

──飴。そうそう、飴だ。自分で買うのはせいぜい喉飴くらいのもんだが、人から渡されると存外嬉しい。特に、さんかくの、ピンク色した小さいキャンディ。可愛らしい模様の白いフィルムに包まれた、たぶんみんな知ってるアレだ。やさしい甘さが懐かしい、いちごミルク味。
過去には学生時分、定期テスト中の休み時間。最近じゃ、残業でPCと向き合ってる時なんかにひとつ食うと気分が緩む。ある程度転がしたらついつい噛み砕いちまうタイプの俺にはうってつけだ。なんたって、こいつはガリガリ食っても美味いんだよな。ミルク感が増して、むしろそうしたほうが美味いかも。

同じシリーズのレモンやぶどう、みかん味もあるらしい。お菓子がだいすきな、俺のかわい子ちゃんは知ってっかな？聞いてみるか、明日。

day3.ご褒美おやつ
うますぎる棒菓子

様々な味がラインナップされている筒状のコーン菓子、あいつが昨今の休憩の友である。一頻り労働した後で駄菓子屋に走り、すっかり顔馴染みとなった恰幅のいい男からカゴを受け取り店内をまわる。
真っ先に手に取るのがそう、うますぎる棒。味は大体サラミ・明太子・焼き鳥・たこ焼きからチョイスする。散々食べた結果、こいつらに定まった。

さくりとしたスナックらしい歯ごたえ。反面、味は濃い目でしっかりと食べた感がある。サラミは特有の燻香、明太子なら程よい辛味。焼き鳥は魅惑の甘ダレ、たこ焼きは無論ソースが引き立つ。
ラスク味は手が伸びなかったが、ある日進められてふと購入。食べてみればなるほど、これはラスクを忠実に再現している。良い意味で期待を裏切られ、ちょっとした興奮を覚えた瞬間だった。

アラヒトは恐らく、駄菓子なんぞ暫らく口にしていないだろう。いつか俺の行きつけに連れていきたい。
ごちゃごちゃした棚から、あいつは何味を選ぶだろう。

day2.よく手作りするおやつ
ストローでザクザクするアレ


ミルクを注ぐって手を加えてる以上、手作り判定で問題ねぇだろ？…そう、某コンビニチェーンのフラッペだ。
定番のカフェ味、いちご味に加えて、毎年ちがう味が登場する。印象に残ってるのを挙げるなら、チョコミント味、スイカ味。バナナシェイク味なんてのも。
この夏もいくつかの新作が登場したが、カルピス味は傑作だったな。梅雨入りごろの発売からこっち、何度もリピートしたもんさ。
今年のはとりわけうまかったなあ。ヨルクちゃんも同じの飲んでると思ったら、尚更。

余談だが。エルフの王子様はフラッペの買いかたを知らず、レジの人に「あれをくれ」って頼んだらしい。まあ確かに、別のコンビニじゃ作ってくれるもんなァ。2度目からはちゃんと自分で作れるようになったって話だ。よーしよし、えらいぞ。

day1.幼少期大好きだったおやつ
乳母手製のミルクババロア


搾りたての牛乳が際立つ甘さ控えめを、乳母がよく作ってくれた。ババロアが大きなリング状の型からふるふると揺れながら飛び出す瞬間は感動だった。稀に蜜柑やパイナップルのシロップ漬けが入っていたりして、そうすると増々心が踊ったものだ。
皿に切り分けてもらったものにスプーンを通す。スプーンの圧と弾力がせめぎ合うのが子供心に面白かった。口に運ぶとひやりと冷たく、滑らかに蕩け、ミルクの芳香と優しい甘さに包まれる。勉学の疲れなど一瞬で吹き飛んだ。

何度再現しようと試みても駄目だ。香り、口溶け…あの日のように美味くはならない。
乳母のババロアは、俺が甘いものに固執するようになったきっかけのひとつかも知れない。