ねえ、マスター。マスターは、どんな夢がお好き？　今宵の夢は、お好きかしら。

　きみが削ぎ落としてきたものどもの所在は、知らないぜ。そいつらは、きみのひとみに映り、ようやっと、判ることだろう。俺は、俺のまなこに映るものしか解らんからなあ。……だが、ふむ。どうだろう。皆な、春のような心地で在れば好い。そう、希うばかりだ。

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　忘れるはずもないだろう。俺はずいぶんと物好きらしく、己れのやいばが残すだろう疵痕について、ようく考えている。「斬っていいのは、斬られる覚悟のあるやつだけだ。」とはよく聞くが、このやいばはどれほどの疵になるか、どれだけ痛いものなのか、そう悩んでは、強気な言の葉を撰べないままだ。おしまいまでを思い浮かべて、それでも、つめたさへ身を託したときには、いつも、眩暈がする。ばかだろう。誰れも彼れもを斬れないことを、それでも吉としたこころに倣えば、みつるぎとして在れなくなる。──ああ。斬る、斬るさ。斬らぬままでは、在れない。戦さ場に出りゃあ、確りと。だれかの代わりに斬るとも。この、俺が。おひとの代わりに斬るのが、俺たち、みつるぎだ。
　こんな俺を「やさしい」と形容するやつも居たが、なあに。蓋を開いてみれば、そら。ただ、臆病なだけだろう。やさしさは、もおっと、あたたかいはずだ。たおやかなはずだ。寧日のように。

　いつかのきみに向けたやいばも、そうだった。やいばを向けながらも、俺のこころよりも、きみのこころを想うていた。この科白が、きみをどれだけせつなくさせるのか、しかし、きみはこんな小心者の言の葉では揺るがないのか。そんなようなことを、考えていたような気がする。くちにするまえから、後悔していたのさ。つめたいやいばを向けるときは、何時だって、そうだ。
　或の日は、本當におしまいなのだと念うていた。積み上がる「さようならば」が、ようやく、まことになるのだと、哀しんでいた。きみが、おしまいにしたがっているものだと感じて、ずいぶんと、おひとらしいさみしさを獲ていた。きみが苦しくなるのならば、俺は俺として在らずともかまわないと告げたのは、決して虚言ではないさ。いつだって、いつかに喩えた傲慢さを湛えては、きみの倖せと云うやつを希いつづけている。けれど、或の日は、一等、さみしくなっていた。守りたい想いよりも、衛りたい希いよりも、さみしさが勝ってしまった。忘れて欲しいくらいだが、残ることも知っている。それから、「さみしい」を告げることが、あんまりにも下手だったなあ。そんなふうな起爆剤が揃いに揃って、きみの記憶に刻まれるやいばになったのは、妙な心地だ。──あんなふうに、さみしいことを告げないで欲しかった。もう、「さようならば」を積み上げるのはやめて欲しかった。とおくへいかないでほしかった。童子のような我が儘に似る、それだけだったような気もするが、もう、なにを並べても、ならない話か。

　「ともだちになろう。」とは告げたものの、俺は、きみと出逢うた或の日から、きみを、ともだちと称びつづけている。きみを、好く想うている。倖せにつながる仕合わせを希いつづけている。きみのなかで旧びても、憶い出は、お星のようにかがやいているさ。ああ、──なあ。こんなにも、うつくしいだろう。褪せることはないから、焦ることもない。きっと、だいじょうぶだ。だいじょうぶだから、居てくれ。傍に。俺と、ともだちでいてくれよ。くち、やくそくだ。

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　これからは、これからのはなしもしよう。佳日を捲ることは容易い。だからこそ、かぐわしい憶い出のいろを滲ませながら、きみのこれからに、俺も倚り添わせてくれよ。こうして、聴いていたいんだ。

　おやすみ、きみ。夢路は、俺が守ってやろう。

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　きみは、俺を憶うだろうか。
　俺たちは、ずいぶんと、とおいところまで来てしまったなあ。憶うだけでも愛ならば、俺は過日をいつまでも愛していられることになる。そうでなくとも、追慕がお得意のきみの許に在れば、そうそう、不得意にはならないさ。……なあ、きみ。主。きみ。きみたち。おしまいすらとおいことを、俺たちは、ようく知っている。かわいそうだと微笑うかい。それも、好いだろう。憶うことが愛ならば、先の御代を想うことは、恋だろうか。きみの嘔吐感を眺めながら、俺たちの小径を惟うことは、なんだとおもう。ははあ、さて。俺はおひとではないのだから、知る由もない。だが、此処には「さようならば」は、無い。「またね」が蔓延るばかりだ。さながら、海原からひとのかいなが観えるように、えんえん、えいえんを臨んでいるばかりだ。……ああ、なんとも。

#晨朝
　鐘が鳴る。鐘の音が、そらを割くように、俺たちは裂かれるのだろうか。俺の羽音は、きみにとっては煩わしいだけかも知れない。それでも、観えたからには留まれないことを、きみもご承知のはずだ。俺は変わらないままさ。もう、変われないのかも知れない。だからこそ、変わらず、きみへ、茶でも煎れるだろう。

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　眠れない真夜には、おまじないを憶い出してくれ。きみならば、なぞれるだろう。ない、ない。……ふ、ふ。──さあ、子守唄のように、口遊んでくれよ。きみと、俺の軌跡だ。ことのはも、こえも。寫眞も、絵画も。俺たちの記憶は、紫水晶が欠けようとも、きみの青は枯れないままだ。だから、なあ。安心して、ゆうるりと。きみはきみの心地好いままに、過ごしてくれよ。おんなの亡霊ならば、青江が斬るさ。きみが憂うことも、きいっと、ない。思い出は、想いをのせて、刃紋に映り込んでは、水面のかたちを写している。忘れることはないさ。あざやかな夏が終わろうとも、畏日を幾たび越えようとも、継ぎに、秋が来る。さやかな赤葉を掬いあげれば、俺たちの冬が、迎えにくるぜ。きみの冬を言祝げば、蒲公英の綿毛を憶おう。きみと、俺で。佳き陽だまりに愛しまれて、菓子箱を開けば、うつくしい八ツ刻になる。そうら、な。だいじょうぶさ。

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　きみが厭うのならば、忘れてくれ。すべてを。

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　それでも、俺は憶えていたい。終ぞ、忘れることは適わないだろう。こうして憶えていたいと想うのならば、尚更だ。忘れないさ、きっと。忘れられないのだから、だいじょうぶだ。このまま、ひっそりと蔵い込んでおこう。そうして、時折り微笑んでいる。在りし日の影法師を手招きながら、ひとり、憶うているさ。

　きみたちへのこころを、勝手に綴ることにした。まえにも書いたが、返答は要らん。俺も、そう、すぐには気付けないだろうからなあ。──なあ、きみ。きみたち。きっと、また、麗しいこころを聴かせてくれよ。

#Ｘ：0000
　>>17

#３：1279「眠らぬスピカ」
　きみ、もう逝くのかい。ひそかに、きみの声を聴いていたんだが、遠征へ旅立つあいだに見喪ってしまったらしい。どうか、眠れぬ真夜にも、真珠星の加護を。

#１：0234「水紋、」
　ははは、驚きだろう。おや、驚かないかい？　俺は、驚いた。ふふ、文字どおり、水面を眺めているようで好いなあ。脚運びは緩やかなようだが、きみ、延命してくれよ。あしを洗いながら、泥のようなはなしをしよう。

#０：1718「貴方の埋葬」
　>>8 >>9 >>13 >>14
　なつかしい、佳日を憶うている。ばかなはなしだと、きみは嗤笑うかい。それでも、かまわないさ。きみがわらってくれるのならば、歓ばしい。──さて。はじめまして、きみ。俺と、ともだちにならないかい。ならなくとも、……ああ、そうさなあ。佳いよるを。ゆめを。

#１：2310「尸に花」
　この俺にしては、もの珍しく気がついた。きみのよろこびになったのならば、俺がこうして在る意味もあると云うものさ。文をありがとう、きみ。

#３：1146 「剥製．」
　見知らぬ地からきみの声が聴こえた。えも言われぬさみしさと、いとおしさが募ることばの数々だ。三度目の正直、そのさいわいが、とわにつづくことを。

#０：2042「終盤には拍手喝采がいい
　のちほど。のちほど、きみたちの言の葉について綴ろうとしていたら、もう、何処かへ遊びに行ってしまったのかい。なら、佳い旅路を。

#Ｘ：0003「親愛なるきみたちへ」
　のちほど。

#親愛なるきみたち（敬称略、順不同／返事不要）

１：0234「水紋、」
１：2310「尸に花」
３：1146「剥製．」
Ｘ：0003「親愛なるきみたちへ」

３：1279「眠れぬスピカ」
０：1718「貴方の埋葬」
０：2042「終盤には拍手喝采がいい」

：：追伸