ハンジが、以前から飼育していたという
生き物を容れ物ごと抱えてやってきた。
ある夜、迷い込んできたところを捕獲し
周囲には隠して自室で育てていたらしい。

「顔はね、とてもカワイイ」

顔を上気させ前のめりになって
その生物の愛らしさを力説しているが
コイツにかかれば大抵の生き物――それこそ
巨人ですら「カワイイ」部類に入るようだから
理解に苦しむ。

透明な硝子ケースの底へ視線を送ると、
まだ若そうな爬虫類が尾をくねらせていた。
全身が暗褐色の細かい鱗で覆われており、
小さな四肢の先には趾下薄板が見られる。
ヤモリか。

「ただ、餌のほうも大変なんだよね。そっちも飼
わなきゃいけないからさ。ワームはあまり好まな
くて、小さいサイズのコオロギをよく食べたな。
冷凍物や乾燥物は味がイマイチらしいんだ。やっ
ぱり、人間の食と同じだね！」
「……そうか」

生々し過ぎる爬虫類の「食」語りに
周りの人間は一様に顔を引きつらせているが
ハンジは気にも留めず、楽しげに続ける。

「餌用の小さいＧもあるんだけど
一度、脱走されたからなー」

――――オイオイオイ、待て待て。
兵舎にＧを持ち込んだ上、
そいつを逃がした、だと……？