探しに行くべくルトロを飛び出せば、目の前にお前はいた。衝突しなかったことは何よりだが、次の瞬間には飛ぶ蝶の軌跡が可視化したように、駆け出したお前の後ろ髪が流れていた。

…俺の蝶は許容範囲を超えた恥じらいを覚えると物理的に逃げるらしい。

振り向きもせず走り去る小さな背に全てを見透かした訳ではない。それでも、名を呼び、腕を広げて待てば、お前は必ず振り向き舞い戻るだろうと信じた。そしてそれは俺の願った通りに叶った。
強引に捕らえて連れ戻すことも出来たが……キャストリス。俺は、お前が自分の意志を覗かせる瞬間が何より好きなのだ。何度逃げても身を隠しても構わん。その度に、その足で、己の意志で、俺のもとへと帰って来い。

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「こちらを見て下さらないのは…少し寂しいです…」

気遣って顔を見んようにしていてやれば、今度は俺の視線が欲しいとねだるお前はいじらしく愛らしい。
……。…気遣いも嘘ではない。しかし…きっと俺の眼差しを欲してくれるだろうと見越した上で、頑なに瞼を閉じていたことをここに明かしておく。
…あの日は、前夜のことが忘れられず恥ずかしくて逃げてしまいお見苦しいところをお見せしました…。私の帰る場所はモーディス様のところです。……こちらを見ないのは少し意地悪のような気がしますが、…でもあのときのモーディス様のお顔が嬉しそうだったので……つい許してしまいます。クレノムスの辞書にずるいはないとおっしゃいますが…これはずるい、です。




Mydei

「…メデイモス様はいつも格好良くて、優しくて、…たまに可愛いです」

滅多になく、慣れていないことは事実だが、無いわけではない。アグライアやトリスビアスに”存外可愛らしいところもある”ような意図を告げられたことならば…一度や二度はあっただろう。1000年、それ以上の時を半神として過ごした者からすれば年少扱いも致し方ない。

…お前の生きた年月も、奴らとさほど変わらんだろうに。とは言え今更お前に若輩扱いされるのは……想像もつかんな。

髪を撫でられ、甘やかされるのは素直に好ましい。木天蓼と例えたのはそのたおやかな手指だけではなく、艶めく髪も、纏う香りも、淑やかな声も、甘い眼差しも、お前という貌を造る総てに対してだ、キャストリス。

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因みにどんな時にそう感じるのかと聞けば、曰く「眠い時」や「拗ねた時」だそうだが……俺は拗ねるなどと幼稚なことはしない。何のことか分からん。
……？…、…時折拗ねたお顔をされていた気がするのですが、気のせいでしょうか…。私がモーディス様を若輩扱いするのは些か不遜な気もしますが、どうなのでしょう…？可愛いと沢山愛でてしまうかもしれません。




Mydei

またモーディス様にパンケーキを作って貰いました。何が食べたいかと聞かれたので、あの日食べたパンケーキが忘られず…また作ってくださって嬉しかったです。お手伝いをさせていただいて、…簡単にパンケーキを焼いてしまうのに私は本当にいただけですが、…焦げた片面もそれが私のせいであるなら嬉しいとさえ感じます。またお手伝いさせてくださいね。私がいることでお役に立てるのが嬉しいので。
何度でも、お前の手を取って返し方を教えてやる。…代わりに髪を纏める練習をさせろ。お前の長さは持て余して難しい。

髪を纏めたモーディス様に見惚れたことも、ここだけの秘密にしておきます。視線を勘違いされて、髪を結われたのは驚きましたが…髪を撫でられるのも好きです。というよりモーディス様が触れてくださるのが好きなのかもしれません。あなたの手が好きなので、撫でられるとそれだけで胸がいっぱいになります。沢山の幸福をいただくばかりで、私も幸福を与えられているのでしょうか…？

日毎に愛おしさが増すばかりで、……あなたが好きでどうしようもないです。これが恋煩い…というものでしょうか。…鳴かぬエンドモが身を焦がすような、蝶も鳴くものではないですから…この想いをどう伝えれば余すことなく、全てをあなたにお伝え出来るのか…。赤くなるばかりではなく、私ももっと──あなたに触れて、私のものだという証を………いえ、これはまだ大それた夢ですが、いつか私も……あなたに当たり前のように触れて、爪痕を、残したいと思っています。…ま、まだ練習が必要ですのでいつか、必ず。千年かかっても許してくださると良いのですが…。
待てん。……と言いたいが、1000年先も恥じらっているお前を想像したらそれも悪くない。何年先でも、来世だろうと構わん。…だがキャストリス、お前は既に爪痕の刻み方を…いや、これは直接話すとしよう。



Castorice

書き上げたこの手記の新たな頁(>>412)を見た際の三月の第一声が、「クレームじゃん！」だった。
そうだ。この手の苦情はこれまでいくつお前に入れたか分からないが、一向に改善される様子がないのは何故だろうな。
突然のクレームだったもん、びっくりしちゃった。だって改善しない方が丹恒嬉しいんじゃないの？なーんて。

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もとはといえば、疲れ果てたお前に「補給」をさせる…それが目的だったはずだ。ああして…言わば中途半端に触れ合うのがお前は得意ではないとずっと思い込んでいたが、そうではないと知ってから好きにさせて貰っている。…何年そばにいても、知らないことは未だあるものだな。
俺の愛撫はお前の補給になり得るか、と問えば、「なりすぎて困っちゃう…」と。そんなことを言われたら余計にたまらなくなる。そして、そうなる理由には同意する他ない。

……俺も、お前が好きだ、三月。
ウチも大好きだよ。また補給させてね？丹恒とああいうことするの恥ずかしいけど大好きだから！




Dan Heng