前回の日記、大して文字数無いつもりだったのに10回以上「長過ぎて投稿できません」ってエラーが出たんだけどこういうものなの？
仕方ないから半分くらい削ったんだぞ、MTCの奴らに取材が行くのってメンバーの職業的にどうなんだ？とかメディア露出が多いの羨ましいな？とか個人的な所感を書いてたとこ全部消したんだからな。いや別に羨ましくなんてないけど。僕らのメディア露出が控えめなのは学業を優先できるよう一兄が調整してくれてるって知ってるけど。別に全然羨ましくないけど。
っていうか長いバトンに答えてる人なんかどうしてるんだろう？　まさか追記機能とかあるの？　折り畳んだ部分だけ総文字数から除外されるとか？　いや文字色のタグが多過ぎて引っ掛かったのか？　小細工し過ぎかな？　一応読み手の目が滑らないようユーザーフレンドリーを意識して作ってるんだけど逆に見辛いかな？　ちゃんと読めてる？　分かり辛くない？　もう少し弄ろうかな。

まぁそんなことはどうでも良いんだよ、本筋とは何の関係もない。問題は前回ちょっとカッコつけて言った「さて、どうしようか？」から考えに考え抜いて意思を固めたってことだ。




鍵を持ち出そうと思う。

理由その１。
まず前提として、大事なものの隠し場所をゲーム期間中に変えちゃダメってルールは無い。相手が探している最中にわざわざ対象物を持ち出して運ぶのはとてもリスキーだからね。
だから、向こうだって僕がこのタイミングで鍵を持ち出すとは夢にも思わないだろう。

理由その２。
探索初日〜３日目まで、僕が訪れた時にはベースキャンプは常に不在だった。あの慎重で用心深い軍人が、だ。
考えてみたけど２つの可能性がある。アイツが僕にすっかり気を許しているか、アイツが僕をすっかり見くびっているか。いずれにしろ、今後も不在が続くならむしろ動きやすい。

理由その３。
見たい。
中を見てみたい。
気になる。
どうせ僕が勝つゲームなんだから、一足先にアイツの大事な物とやらの内容を知りたい。知りたくてたまらない。

当然だろ？　アイツのことをもっと沢山知りたくて始めたゲームなんだから。
気になる相手のことは何でも知りたい。何でも把握したい。何でも共有したい。もう、これは理由もないしどうかしてる。病気だ。分かってる。でも止められないんだ。



───次にアイツの元へ行く時に鍵を持って行って、あの小型の手提げ金庫を開ける。
勿論本人がいたら取り止めるし、無理はしない。危険な橋は極力渡らないように中身を確かめる。
……もう少し慎重になった方が良いかな？　いや、良いよね？

探索３日目、今日もベースキャンプは空。
といっても、今日の不在は予定通りだ。
昼過ぎから夕方頃までMTCの取材で出掛けるらしい。

つまり今日の不在はアイツの意向じゃないから、小細工も出来ないだろうと思って潜入しに来たんだ。勝敗の行方はともかく、事前に僕の重要アイテムの在り処は把握しておかないと、ゲームを思い通りに進められないからね。
あらかじめ勝利に必要なアイテムの場所を把握しておいて、それからゆっくり向こうの出方を窺いながら長くゲームの応酬を楽しむ。それが賢いやり方だろ？


で、収納台の更に奥に隠されてたこれを見つけた。

普段ならまず覗かないだろう場所に大事そうに仕舞ってあったこれ。
小型の手提げ金庫。
こんな奥に隠してあったってことは確実に重要アイテムだろ？　つまり、考えられる可能性は以下の2つだ。

１．この中に僕の通帳が隠してある。
２．これを開けるアイテムが毒島の大事な鍵だ。

あの鍵、何の鍵か気になってたんだ。車のキーじゃないし家の鍵でもない。もっと小さくて持ち手が丸くて簡単に複製出来そうなくらいシンプルだ。
これの鍵だとしたら説明がつく。

この１と２の合わせ技で、僕のを金庫の中に隠して鍵を掛けた、って可能性も考えたけど、お互いの重要アイテムは手渡しで交換したからこのセンは無い。

それから、１の可能性も低い。僕の通帳がこの中にあって鍵は別に存在するとなると、今までの探索で見つからなかった以上は、更に

・毒島が肌身離さず持っている
・見つからない場所に隠してある
・捨てた

の３つの可能性が浮上する。
まず「毒島が肌身離さず持っている」だけど、持ち歩くことで紛失するリスクを考えると割に合わない。それなら通帳を直接持ち歩けば良い話だ。
次に「見つからない場所に隠してある」、つまり金庫と鍵の２つを探す二重トラップってこと。これは……うーん……まぁ、無いこともないだろうけど、今までの探索でそれらしい物は見つからなかったから可能性は低いんだよな。
最後に「捨てた」、これは下策だ。力技でこじ開けるのはスタイリッシュじゃない、そういう方法を僕が嫌うってアイツは分かってる筈だ。

従って、

２．これを開けるアイテムが毒島の大事な鍵だ。

こっちの可能性が高い。つまり、毒島の大事にしている物がこの中に入ってるってこと。
僕の持ってる鍵で、この金庫が開く可能性が高いってこと。

………さて、どうしようか。

無理、キツい。疲れた。持久走なんて前時代的過ぎる。絶対に100年先には存在してない。効率を考えたら真っ先に切り捨てられるカリキュラムだ。疲れた。今日はもう何も出来ない。帰って自宅のベッドに倒れ込もう。

３日目に入る前にまず話しておかないといけないと思って。
僕らがどういった経緯で親睦を深めたか。あるいは、ここまで近しい距離で接することを許し始めたか。

勿論事の始まりはあの鮮烈なテリトリーバトルの準決勝戦だけど、同じラップバトルの参加者同士その後にも会う機会は多々あった。
その中でも距離を縮めたきっかけは、これはラップバトルとは何の関係もないんだけど、萬屋に来た依頼の一環で南半球、主にオーストラリアもしくはヨコハマの森に棲息しているエミューを捕まえて捌いた後の鶏肉を手に入れるってミッションから………オーケイ、うん。何を言ってるか分からないって顔をする気持ちも分かるよ。その気持ちは最もだ。僕も何を言ってるか分からない。うん、他に説明のしようがないから聞き流して。エミューはどうでも良いんだよ。


アイツのベースキャンプが予想外に居心地良かったから足繁く通うようになって、色々話すようになって、アイツもそれを拒まなかった。
僕が何を聞いても丁寧に答えてくれたし、何を頼んでも出来る範囲で応じてくれた。

平日の昼間、特に理由もなく無性に、急に学校にいるのが嫌になって飛び出したことがある。その時たまたま思い浮かんだのがアイツのベースキャンプで、その場でラインしたら数分で返事が来たから『泊まりに行く』って連絡してそのまま押し掛けたりした。
なんていうか、分かるかな。急に今いる場所から逃げ出したくなる気持ち。全部忘れて無心になりたい気持ち、っていうか。そういうのを説明するのも面倒だったんだけど、毒島は特に何も聞かずに夕飯を用意してくれたし、僕用の寝袋まで用意してくれたし、あとゲームで遊んでくれた。
そうだな、うん。そういうところが何ていうか、ほら……その。居心地良くて。好きだなって……いや、別にそういうアレじゃないけどさ。本当に別にそういうアレじゃないけど。

それから、もっとアイツのことを知りたくなって前より頻繁に来るようになったし、泊まる回数も増えた。
アイツはいつも歓迎してくれるし僕の好きにさせてくれる。スイッチも一台渡したから手が空いてる時はゲームの対戦相手にもなってくれる。（マンカラの勝率が僕より高いのが気に食わない）
要するに良い友人だ。……多分。友達の家に泊まったこと、ほとんど無いから、多少推測だけど。友人ってこんな感じの関係だと思う。多分。
だから、今回のゲームを持ち掛けた時も毒島はいつも通り応じてくれたし、これも友人の遊びの延長だと思ってるだろう。多分ね。


僕がここまで本気だってアイツは知らない。きっと。

探索２日目。
いや、２日目？って表現には語弊がある。まるで僕がここに入り浸ってるみたいじゃないか。まぁ実際そうと言われれば反論する要素に欠けるんだけど。

毒島のベースキャンプは、当然ながらテントだから一般住居よりも狭いし萬屋に比べたらドールハウス並みのコンパクトさだ。
だから探索できる場所なんて限られてるし、家探しゲームの舞台としては絶対的に不利なんだ。
つまり僕がここを足繁く訪れてくまなく捜索すれば、そう時間も掛からず簡単に目当てのものを見つけられる。そしてゲームセット。大方の予想通り、僕の勝ちがほぼ約束されたゲームなんだよ。分かるね？


……まぁ、２日目で見つかるとは思ってないけど。
今日もアイツがテントを空にしてどこかへ出掛けてるから我が物顔で家探ししてるけど、狭いテントのどこを引っ掻き回しても僕の大事な預金通帳は出てこない。だからって別に焦ってはいないよ。

にしたって不用心だよな、ゲームしてる自覚あるのか？　僕が勝ったらあの鍵の中身は全部持って行かれるんだぞ？　まさか大事でも何でもないものを掴ませたんじゃないだろうな、アイツ。


ほんと、テントの中にはPCその他精密機器も沢山揃ってるってのに、無頓着だなアイツ……
……こんなに不用心な奴だったっけ？